Rheumatoide Arthritis – warum schmerzen unsere Gelenke?

Gegenwärtig sind in den Industrieländern etwa 0,5-1 % der Bürger von rheumatoider Arthritis betroffen. Am häufigsten sind junge Menschen im Alter zwischen 30 und 50 Jahren betroffen, insbesondere Frauen. Aufgrund ihrer unangenehmen Symptome erschwert die Krankheit das tägliche Leben.

Was genau ist rheumatoide Arthritis? Wer von uns ist gefährdet? Und wie wird sie diagnostiziert? Das erfahren Sie im folgenden Artikel.

Was ist rheumatoide Arthritis?

Rheumatoide Arthritis, kurz RA, ist eine chronische Autoimmunerkrankung, die hauptsächlich die Gelenke betrifft. Die Krankheit tritt auf, wenn das Immunsystem des Patienten eine Fehlfunktion aufweist und sein eigenes Gewebe angreift.

Am häufigsten sind die Gelenke in den Händen, Handgelenken und Knien von der Krankheit betroffen. Wenn ein Gelenk von RA betroffen ist, entzündet sich seine Membran, wodurch das Gelenkgewebe selbst geschädigt wird. Die Schädigung dieses Gewebes kann dann zu langfristigen oder chronischen Schmerzen, Dysbalancen und Deformationen führen.

Was sind die Symptome der RA?

Im Anfangsstadium der Krankheit treten einige Symptome nicht auf, doch kann der Betroffene bereits Gelenkschmerzen haben.

Zu den allgemeinen Symptomen gehören:

• Gelenkschmerzen, Empfindlichkeit, Schwellung und Steifheit, die 6 Wochen oder länger andauern.
• Morgensteifigkeit in den Gelenken, die 30 Minuten oder länger anhält.
  Schmerzen in mehr als einem Gelenk.
• Zu Beginn der Erkrankung treten die Symptome meist in kleineren Gelenken auf, z. B. in den Handgelenken, Füßen oder Händen.
• Es sind die gleichen Gelenke auf beiden Seiten des Körpers betroffen

Was sind die Risikofaktoren für die Entwicklung einer RA?

• Alter – die Krankheit kann in jedem Alter auftreten, aber das Risiko steigt mit zunehmendem Alter;
• Geschlecht – Frauen haben ein höheres Risiko, an RA zu erkranken als Männer;
• Familienanamnese und Gene – wenn ein Familienmitglied an RA erkrankt ist, erhöht sich das Risiko, die Krankheit zu entwickeln. Darüber hinaus gibt es mehrere genetische Faktoren, die das Risiko, an rheumatoider Arthritis zu erkranken, erhöhen;
• Rauchen;
• Übergewicht;
• Parodontitis;
• Lungenkrankheiten.

Diagnose der rheumatoiden Arthritis:

1. Anamnese – Zu Beginn des Diagnoseverfahrens befragt der Arzt den Patienten zu seinen Beschwerden, insbesondere zu denen, die mit den Gelenken zusammenhängen. Der Arzt erkundigt sich auch danach, wo die Beschwerden aufgetreten sind, ob sie vorübergehend sind und ob bestimmte Bewegungen sie verschlimmern.
2. Medizinische Untersuchung – bei der Untersuchung achtet der Arzt auf die Überempfindlichkeit der Gelenke, Schwellungen und Bewegungen, die Schmerzen verursachen.
3. Blutuntersuchungen – zum Nachweis von Antikörpern, die mit Entzündungen in den Gelenken in Verbindung stehen. Auch die Erythrozytensenkungsgeschwindigkeit und der Wert des C-reaktiven Proteins weisen auf eine Entzündung hin. Erhöhte Werte dieser Faktoren und andere Symptome, die mit RA in Verbindung gebracht werden, helfen bei der Erstellung einer korrekten Diagnose. Darüber hinaus wird nach dem Rheumafaktor gesucht, der bei etwa 80 % der RA-Patienten vorhanden ist.
4. Medizinische Bildgebung – Veränderungen, die durch RA verursacht werden, können durch Röntgenaufnahmen oder MRT-Scans nachgewiesen werden.

Quellen

1. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/rheumatoid-arthritis/symptoms-causes/syc-20353648
2.  https://www.arthritis.org/diseases/rheumatoid-arthritis
3.  https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/4924-rheumatoid-arthritis
4.  https://www.cdc.gov/arthritis/types/rheumatoid-arthritis.html
5.  https://www.niams.nih.gov/health-topics/rheumatoid-arthritis